研究人员发现披着狗皮的狼
今日的狗是古狼的后裔,然而今日的一些狼其实也有古代狗的遗传。灰狼因它的皮毛色而得名,但在北美它们中有许多是深色或黑色而非灰色。产生深色皮毛的突变基因来自狗,后通过交配扩散到狼身上。深色皮毛的狼独存在于北美洲,在森林地区最常见,占到了总数的62%;相比下在开放冻土地带只有7%。 研究人员对多种个体的狼、土狼和犬的相关基因以及某些该基因的比邻DNA的序列进行了比较。结果提示,基因变异最先发生在犬只中,后来才通过杂交扩散到狼和土狼的基因中。研究人员注意到,冻原的可供栖息的地方正在不断地减少,因此,在基因中介入驯化动物的一个基因(通常被认为具有负面的影响)可能在本例中对狼群的环境适应和生存具有帮助。
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