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现代人类十分相似，至少从基因层面上说。从天涯海角随便找两人，相比从黑猩猩、大猩猩或其它猿类的不同群体中挑选任意一对，人类基因的相似度要高得多。现在，进化遗传学家发现了人类的两次显著的遗传多样性损失，并发现这与人类走出非洲向外迁徙过程中人口的急剧下降有关。 从1990年代起，科学家就了解到非洲人口的遗传多样性是最丰富的，离非洲越远，基因和身体特征多样性就越少。遗传多样性被认为越多越好，因为这有利于提高个体的环境适应能力，帮助他们更好的适应新的气候、饮食、危及生命的疾病如疟疾或天花。现在，来自不同人口的数量繁多的基因数据库为研究人员提供了新的工具去研究人类是怎样失去遗传多样性的。剑桥大学的进化遗传学家William Amos和Joe Hoffman从基因数据中发现两种人群有罕见的基因失调，一种生活在现在的中东，另一种生活在白令海峡附近的Yakut。这些显著的迹象显示了现代人走出非洲途中发生的两起事件：第一次发生在距今5万到6万年前，人类从非洲迁移到中东；另一次发生在距离非洲19000公里的地方，当人类穿过白令海峡的古陆桥进入美洲。Amos推测，从非洲到中东，跨越喜马拉雅山，到白令海峡，人类在迁移过程中面临海洋、冰川，或高山等重重障碍，生存下来的个体数量下降，因而导致遗传多样性减少。
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