Solidot: 寄生生物把宿主模拟成红莓果

寄生生物把宿主模拟成红莓果

matrix 发表于 2008年1月22日 13时05分 星期二
来自外星人袭击地球部门

Physorg.com报道，根据一篇即将发表在《The American Naturalist》的研究论文，一种新发现的寄生生物不可思议地能将其宿主蚂蚁变成类似成熟的红莓果，这是首个寄生生物模拟成水果的例子。 科学家推测，这种外表与行为的戏剧性转变，是要哄骗鸟儿吃受感染的蚂蚁--也包括寄生生物--通过鸟儿的排泄物散播寄生生物。鸟类的粪便大多数是由种子组 成，是蚂蚁的收集对象，因此在不知情下又感染它们的幼蚁。论文共同作者、昆虫生态学家Stephen P. Yanoviak说，“这种寄生性线虫（nematode，roundworm）能将蚂蚁变成明亮的红色，看起就好像是森林树冠上的水果。” 他提到有许多热带植物都会生产小型的红色、橘色与粉红色的浆果。UCB教授Robert Dudley表示，“这听起来就很疯狂，某种如线虫这么笨的东西，竟能以操纵其宿主的外部形态与行为，让聪明鸟儿信服的方式，使鸟儿更容易传播线虫。”