一位驻伊美军士兵的来信――Brian Greene谈科学的价值

一位驻伊美军士兵的来信——Brian Greene谈科学的价值

从 Inspired5 作者：Tony Yet

当代著名物理学家Brian Greene谈科学对于人生的意义：

 

我最近遇到了一位从伊拉克回来的美军士兵的来信，他说，我写的一本书成为了他的人生的一大支柱。而那不是别的书，是一本讲弦论的书。听到这样的故事也许你会感觉非常奇怪，但是，它恰恰是道出了科学的另一个价值，那就是为生活赋予意义。

我们每个人小孩子的时候都是好奇的小科学家，我们每时每刻都想探知事物的秘密，在那个时候，我们每个人都是毫无畏惧感的探索者。而这一点我最近经常想到。 我不久前去给小学一年级的学生上课，我教他们除法。我问他们，6除以3该怎么算（How do you do three into six）？这时，有一个学生走到黑板前，画出一个大大的数字6，而后又在里头画了一个数字3。孩子并不在于对与错，他只想来一个尝试。三个月前，我给我的 孩子讲宇宙的故事，谈到时空旅行等等东西。这时，我的孩子问：“你不是说光的速度吗？那么黑暗的速度是什么？”这就是孩子所特有的那种探索的精神。

还有一个故事，这个故事最先是Ken Robinson讲的。他说，有一个小学生在上美术课，老师走到她的面前，发现她在画一个人脸。老师问，你画的是谁？孩子答曰：画的是上帝。老师惊异答道：但是没有人见过上帝啊！孩子答曰：他们很快就会看到了。

这就是孩子的无所畏惧的探索精神，而我们很多人长大以后，就失去了这样的精神。我们害怕失败，我们在数学、科学面前感到恐惧。甚至认为科学是枯燥的东西， 而这恰恰是发生在这块以鼓励探索著称的国土之上，让我们不得不加以反思。打个比方，我在晚宴上跟别人聊天，我们谈到了莎士比亚，我回去后Google了一 下莎士比亚，才知道他是一个诗人、剧作家，写了很多漂亮的诗篇和剧本。你听到这样的描述你会认为我是疯子：有谁不知道莎士比亚这名字？而假如故事主角不是 莎士比亚，而是勃拉姆斯、贝多芬、毕加索、凡高，而竟然有人说他需要去Google一下才知道说的是谁，那将会是让人不可置信的事情。而假如我们谈的是玻利、薛定谔、高斯、黎曼，我想恐怕没有人会愿意听我的故事。但是，这些人正是科学领域的毕加索和凡高。

换一个说法，这也就是，生活中不可没有文学、艺术和音乐，但是，可以没有数学和科学。我可以肯定的说，没有数学和科学的人生也是可以的，但是，这样的人生 必然是缺乏了某种特别重要的东西，那是一种其他事物所难以替代的维度。试想一下，就在我们这个位于天际边缘的星球上，我们运用思维的力量，已经可以探知到 遥远的宇宙边际的秘密，懂得了光行走的规律，懂得黑洞生成的秘密，生命起源与进化的秘密，我们已经可以探寻对宇宙诞生之初那几秒进行研究，能够剖开最小的 粒子，认识到物质最底层的秘密。所有这一切的意义绝对不亚于好莱坞的任何一部大片。

但是，当我们给孩子讲科学的时候，我们只是讲述一些具体的数字与事实，我们担心孩子不会解某一个方程式，或者是不能理解细胞某一块的机理，或者理解不同作 用力之间的关系。但是，假如你没有想到把孩子带到星系之上去，科学就会变得索然无味了。但假如我们能够把那些最棒的想法告诉孩子，把科学发现所带来的惊喜 告诉孩子，告诉他们当下最重要的问题——包括气候变暖、基因组研究、纳米技术等——就是与科学相关的，科学就带上人性了。我跟小学生讲过黑洞，我看到他们 的眼睛马上放出求知的光芒。我还认识一些辍学的高中生，他们因为读到基因组学方面的普及读本，而决定重返校园，并且感受到生命的另一种意义。而在美军士兵 的来信中，他说，当他在战火纷飞的巴格达学习量子物理的时候，他认识到一点，那就是世界上是存在着一种更广的宇宙，我们都是那个宇宙中的一份子。

所以，我的伟大的想法是，科学是一个最伟大的探险历程。我们需要用一种能够捉住孩子心灵的方式去教授这样的课程。我们需要一场文化转移，让科学走到与文 学、艺术、音乐同等重要的地位，使之成为一个完整人生不可或缺的一部分。这是每一个孩子的权利，而对于每一位大人来说，我们都需要像那位驻伊美军士兵那 样，看到更远的地方，并且意识到，远方的美丽会超越我们身边的各种狭隘的隔阂。